Penulis: Jacobus E Lato | Editor: Yobie Hadiwijaya
JAKARTA,SWARAJOMBANG.COM-Sekitar 5.000 tentara AS, termasuk pasukan dari Jepang, dikerahkan ke Timur Tengah untuk memperkuat opsi tempur di tengah meningkatnya ketegangan dengan Iran.
Menurut beberapa media AS pada 13 Maret, pasukan yang dikerahkan mencakup sekitar 2.500 Marinir dan 2.500 pelaut Angkatan Laut. Langkah ini bertujuan untuk memperluas opsi militer Washington seiring dengan terus meningkatnya ketegangan dengan Iran .
NBC, mengutip tiga pejabat AS, melaporkan bahwa pengerahan pasukan dilakukan atas permintaan Komando Pusat (CENTCOM). Tujuannya adalah untuk memastikan komandan militer memiliki lebih banyak pilihan operasional jika situasi di wilayah tersebut menjadi lebih kompleks.
Seorang pejabat AS mengungkapkan bahwa rencana operasional tersebut, sejak awal, telah mencakup pengerahan Marinir untuk memberikan opsi tambahan pengerahan jika diperlukan.
Pasukan ini terutama berasal dari Unit Ekspedisi Marinir ke-31, sebuah unit ekspedisi Korps Marinir yang berbasis di Okinawa, Jepang , dan juga satu-satunya MEU AS yang ditempatkan secara permanen di luar negeri.
Jika digabungkan dengan para pelaut Angkatan Laut, mereka akan membentuk Grup Kesiapan Amfibi dan Unit Ekspedisi Marinir (ARG/MEU) – sebuah pasukan respons cepat yang khusus menangani situasi krisis.
Unit-unit ini dilatih untuk berbagai misi darurat, mulai dari mengevakuasi warga dari daerah berbahaya dan melindungi misi diplomatik AS hingga mengamankan area dengan cepat sebelum pasukan khusus seperti unit operasi khusus dikerahkan.
Awak kapal angkatan laut yang menyertai pasukan ini tergabung dalam Gugus Serangan Amfibi Tripoli, yang terdiri dari tiga kapal perang: USS Tripoli, USS San Diego, dan USS New Orleans. Sebelumnya, kelompok kapal ini beroperasi di Laut Filipina dan sekarang bergerak ke arah barat menuju Timur Tengah .
Pergeseran kekuatan dari kawasan Indo-Pasifik ke Teluk Persia juga menimbulkan kekhawatiran di antara beberapa sekutu Washington di Asia tentang kekosongan keamanan. Langkah ini terjadi di tengah meningkatnya aktivitas militer Iran di Selat Hormuz – jalur pelayaran strategis yang secara rutin dilalui oleh sekitar 20% minyak mentah dunia.
Sebelumnya, Washington Post dan beberapa media berita Korea Selatan juga melaporkan bahwa AS sedang mempertimbangkan untuk memindahkan sebagian sistem pertahanan rudalnya dari Korea Selatan ke Timur Tengah untuk memperkuat kemampuan pertahanannya di kawasan tersebut.
Pada hari yang sama, Presiden AS Donald Trump menyatakan bahwa kampanye militer terhadap Iran akan berlanjut “selama diperlukan.”
Pada tanggal 13 Maret (waktu setempat), Presiden AS Donald Trump merilis video serangan AS terhadap Pulau Kharg, jantung minyak Iran, yang memproses 90% ekspor minyak mentah Iran.
Di media sosial, ia menyatakan bahwa pasukan AS telah “menghancurkan sepenuhnya” target militer di Pulau Kharg Iran – lokasi di mana sebagian besar ekspor minyak negara itu diproses. Namun, Trump mengatakan Washington telah memutuskan untuk tidak menghancurkan infrastruktur minyak di sana, dan memperingatkan bahwa posisi ini dapat berubah jika Iran atau pasukan lain menghalangi kebebasan navigasi di Selat Hormuz.
Di tengah melonjaknya harga minyak global, pemerintah AS juga mempertimbangkan untuk menggunakan kapal angkatan laut untuk mengawal kapal komersial melalui Selat Hormuz guna memastikan keselamatan maritim. Namun, waktu pelaksanaan rencana ini belum diumumkan.****
