Penulis: Jacobus E Lato | Editor: Yobie Hadiwijaya
JAKARTA, SWARAJOMBANG.COM-Seorang kepala Angkatan Pertahanan telah memberikan penjelasan baru mengenai kunjungan yang mengkhawatirkan dari armada angkatan laut Tiongkok ke Pasifik barat daya pada akhir tahun lalu.
Sebuah armada angkatan laut Tiongkok yang berlayar melintasi Samudra Pasifik tahun lalu tiba di tepi perairan Australia dalam sebuah “demonstrasi” kekuatan Beijing yang terencana, demikian ungkap seorang kepala Angkatan Pertahanan
Pemerintah Albania pertama kali mengkonfirmasi keberadaan armada tersebut pada bulan November, dan mengatakan akan mengawasi pergerakan kapal-kapal tersebut dengan cermat.
Pada Rabu malam, dalam sidang anggaran Senat, terungkap bahwa kapal-kapal tersebut mencapai tepi zona ekonomi eksklusif Australia, sekitar 400 km di timur laut garis pantai Queensland.
Laksamana David Johnston mengatakan dalam sidang tersebut bahwa Angkatan Pertahanan Australia memantau kapal-kapal tersebut sepanjang perjalanan mereka, menambahkan bahwa armada tersebut tetap berada “sedikit di luar” garis tersebut – tetap berada sekitar lima hingga tujuh mil laut dari persimpangan.
“Armada itu bergerak melewati sejumlah pulau di Pasifik dan kemudian berbelok ke utara tepat di luar zona 200 mil kami,” katanya.
Laksamana Johnston mengungkapkan bahwa ada “minat yang kuat” terhadap aktivitas kapal-kapal tersebut dari negara-negara Kepulauan Pasifik.
“Badai itu melewati sejumlah pulau dan tidak selalu di dalam perairan teritorial mereka — melewati dan di dekat Noumea, naik melalui pulau-pulau utara dan kemudian kembali ke dekat Papua Nugini,” katanya.
“Kami bekerja sama dengan sejumlah tetangga terdekat kami berdasarkan informasi yang mereka lihat dan juga memberikan pemahaman kami sendiri tentang hal itu.”
“Pendekatan yang digunakan sangat kolaboratif.”
“Ada minat yang besar dari mitra Pasifik kami tentang apa yang dilakukan gugus tugas saat melakukan penugasannya.”
Laksamana Johnston menggambarkan keberhasilan gugus tugas tersebut sebagai “cerminan dari meningkatnya kemampuan militer Tiongkok, dan khususnya Angkatan Laut”.
“Ini merupakan demonstrasi kemampuannya untuk beroperasi jauh lebih jauh dari pantai China daripada yang biasanya dilakukannya,” katanya.
Starboard Maritime Intelligence merilis gambar pertama gugus tugas angkatan laut Tiongkok dan menambahkan bahwa mereka telah “berhasil mendeteksi dan melacak” gugus aksi permukaan Tentara Pembebasan Rakyat yang “gelap” di Laut Filipina.
Disebutkan bahwa mereka telah mengidentifikasi empat kapal: sebuah Kapal Pendaratan Helikopter Tipe 075 Yushen, sebuah Kapal Perusak Tipe 052D Luyang III, sebuah Kapal Fregat Tipe 054A Jiangkai II, dan sebuah Kapal Pengisian Bahan Bakar Tipe 903A Fuchi.
Hal itu memicu peringatan dari Direktur Analisis Strategis Australia, Peter Jennings , yang juga merupakan mantan wakil sekretaris Departemen Pertahanan.
Dia mengatakan bahwa kemampuan Australia sendiri jarang terlihat begitu tidak becus dalam tiga setengah dekade terakhir.
“Saya menyesal mengatakan bahwa menurut saya angkatan pertahanan kita sekarang kurang mampu melakukan operasi militer yang dikerahkan dibandingkan dengan sebagian besar karier saya di departemen ini, ketika kita aktif di Timor Timur, Irak, Afghanistan, dan Kepulauan Solomon secara bersamaan,” katanya kepada Sky News saat itu.
“Alasan kita berada dalam situasi ini adalah karena pengeluaran untuk angkatan pertahanan saat ini sedang dikurangi untuk membebaskan uang bagi investasi ke dalam kapal selam yang sebenarnya tidak akan kita lihat selama hampir satu dekade ke depan.”
“Terdapat ketidaksesuaian antara di mana kita berinvestasi dan kapan kita berharap mendapatkan peralatan tersebut, serta ancaman yang mungkin kita hadapi, yang tidak ingin ditangani oleh pemerintah.”
